Vermelhão da Serra: a história do estádio que virou símbolo do futebol de Passo Fundo
Em Passo Fundo, poucos lugares carregam tanta memória esportiva quanto o Estádio Vermelhão da Serra. Localizado no bairro São Cristóvão, o estádio é a casa do Esporte Clube Passo Fundo e há décadas faz parte da paisagem e da história do futebol da cidade.
Sua história, porém, começou antes da criação do próprio Esporte Clube Passo Fundo.
Uma mudança que ajudou a transformar o São Cristóvão
A história do Vermelhão da Serra começou em 1964, quando o então Grêmio Esportivo e Recreativo 14 de Julho negociou com o município a troca do antigo Estádio Celso Fiori, localizado na área onde hoje está a Rodoviária de Passo Fundo, por uma área maior no bairro Exposição, atual São Cristóvão.
A escolha do novo terreno acompanhava o crescimento da cidade e permitia ao clube construir uma estrutura esportiva maior.
As obras avançaram durante a segunda metade da década de 1960, com participação de dirigentes, apoiadores e da própria comunidade. O projeto chegou a ser pensado como um complexo esportivo, com diferentes espaços destinados ao esporte e à convivência.
A inauguração aconteceu em 1969
O Vermelhão da Serra foi inaugurado em 9 de fevereiro de 1969, durante o Campeonato Gaúcho.
Na partida inaugural, o 14 de Julho enfrentou o Aimoré, de São Leopoldo, e venceu por 2 a 0.
O primeiro gol da história do estádio foi marcado por Mariotti, aos 24 minutos do primeiro tempo. O segundo gol foi de João Pedro.
A partida também guarda uma curiosidade: entre os jogadores do Aimoré estava um jovem passo-fundense chamado Luiz Felipe Scolari, que décadas mais tarde se tornaria um dos técnicos mais conhecidos do futebol brasileiro.
De 14 de Julho ao Esporte Clube Passo Fundo
Durante seus primeiros anos, o Vermelhão foi a casa do 14 de Julho.
Em 1986, a crise financeira dos principais clubes profissionais da cidade levou à criação do Esporte Clube Passo Fundo, resultado da união entre 14 de Julho e Sport Club Gaúcho.
O novo clube passou a utilizar o Vermelhão da Serra como sua principal casa.
Desde então, o estádio se tornou parte inseparável da identidade do Esporte Clube Passo Fundo e de uma das principais tradições esportivas do município.
Grandes jogos e grandes públicos
Ao longo de sua história, o Vermelhão recebeu partidas importantes do Campeonato Gaúcho e confrontos contra alguns dos maiores clubes do Rio Grande do Sul.
Grêmio e Internacional estão entre os adversários que levaram grandes públicos ao estádio.
Um dos capítulos mais marcantes aconteceu em 20 de maio de 2000, quando o Passo Fundo enfrentou o Grêmio pelo Campeonato Gaúcho.
A partida terminou com vitória gremista por 2 a 1 e registrou 18.350 espectadores, segundo o Almanaque Tricolor, tornando-se o maior público registrado na história do estádio nessa fonte.
O número é especialmente significativo porque ultrapassou a capacidade nominal então registrada para o estádio.
Um estádio que já foi pensado para receber muito mais gente
Uma das curiosidades mais impressionantes da história do Vermelhão da Serra está nos projetos de ampliação.
Na década de 1970, chegou a existir a ideia de ampliar o estádio para aproximadamente 75 mil lugares, inspirada no Estádio Azteca, no México.
O projeto nunca saiu do papel.
Se tivesse sido construído nessa dimensão, o Vermelhão seria um dos maiores estádios do Brasil — e teria capacidade para receber uma parcela enorme da população de Passo Fundo daquela época.
Mais do que futebol
O Vermelhão da Serra também representa uma parte da transformação urbana de Passo Fundo.
Quando o estádio foi planejado, o São Cristóvão ainda estava em processo de expansão. Com o passar das décadas, o entorno cresceu, recebeu novos moradores, comércio, serviços e importantes vias de circulação.
Hoje, o estádio está integrado a uma das regiões mais estruturadas da cidade.
Sua localização na Avenida Presidente Vargas também ajuda a explicar sua importância: o Vermelhão não é apenas um equipamento esportivo, mas um ponto de referência urbana.
Um patrimônio da memória esportiva de Passo Fundo
Estádios são mais do que arquibancadas, gramados e vestiários.
Eles guardam histórias de jogadores, torcedores, dirigentes, vitórias, derrotas, comemorações e encontros que passam de uma geração para outra.
No caso do Vermelhão da Serra, essa memória já atravessa mais de cinco décadas.
Por suas arquibancadas passaram diferentes gerações de torcedores e jogadores. No gramado aconteceram partidas que fazem parte da história do futebol passo-fundense. E, ao seu redor, uma parte importante da cidade cresceu e se transformou.
Hoje, o Vermelhão da Serra continua sendo uma referência do esporte local e um dos espaços que ajudam a contar a história de Passo Fundo.
Porque algumas cidades também podem ser conhecidas pelos lugares onde aprenderam a torcer. E, em Passo Fundo, um desses lugares tem nome, endereço e muita história: Vermelhão da Serra.
Onde fica?
Estádio Vermelhão da Serra